Terug naar 1921...

SLAGHAREN 20-02-2025 Denk jij ook weleens na over hoe het leven is verlopen? Over hoe de grotere en kleinere beslissingen die jij hebt genomen het verloop hebben beïnvloedt? Over de gebeurtenissen die jouw leven een bepaalde wending hebben gegeven? Over toevallige ontmoetingen met mensen waarover je je hebt verwonderd, of die je in de loop der jaren hebben geïnspireerd, gemotiveerd, gestimuleerd en bepaalde kansen hebben geboden? 

Eén van die mensen werd 104 jaar geleden op 20 februari geboren en heeft de leeftijd van 93 jaar mogen bereiken... Johannes Hendrikus Bembom, bij leven bekend en geschreven als Henk Bemboom. Ook hij wist toen vast nog niet hoe zijn leven zou verlopen... Zijn kindertijd, met een verkoopwagen de streek door, oorlogstijd, het overlijden van zijn vader, als koopman met een winkelbedrijf, een textielbedrijf, een Verkoophuis, de liefde voor een pony en ideeën over een uniek concept voor een vakantiepark: het verhuren van een vakantiehuisje waar het gezin de hele dag de beschikking heeft over een pony. 

Zo begon hij in 1963 het Shetland Pony Park Slagharen, eerst een vakantiepark met 24 vakantiehuisjes en een speeltuin. Ruim 60 jaar later bekend als 'Attractie- en Vakantiepark Slagharen' met duizenden slaapplaatsen en ruim 30 attracties. Miljoenen mensen bracht hij 'patat en spelen' en bezochten zijn 'Wereld van Plezier'. Een plek waar sommigen nog dagelijks werken op de receptie, de marketingafdeling, in het onderhoud van de attracties,  in de horeca, het entertainment, etc. 

Een plek waar velen van ons nog een dagje uit of vakantie doorbrengen en nieuwe mensen ontmoeten...  Een plek waar velen van ons nog genieten van attracties die hij naar Slagharen heeft laten komen. Een plek waar nieuwe contacten en vriendschappen zijn ontstaan met mensen die we liefhebben en herinneringen koesteren die we delen via online initiatieven en community's. 

Opgenomen werd hij in ‘The Hall of Fame’ van de International Association of Amusement Parks and Attractions (IAAPA) in Florida (Verenigde Staten) vanwege het bedenken van de wereldwijd overgenomen ‘All-in Toegangsprijs’ voor amusementsparken… Maar ook andere onderscheidingen vielen hem ten deel. Een standbeeld werd hem geschonken en een plein werd naar hem vernoemd...

Ruim 77 Bembom Rides: Spectaculaire attracties op 36 locaties in 15 verschillende landen… Een familiebedrijf, met in de hoogtijdagen pretparken door heel Europa: Ponypark Slagharen (NL), OK Corral (F) Recreatiepark Collendoorn (NL), Freizeitpark Kirchhorst (D), Schloss Dankern (D), Bembom Brothers Dreamland (GB), Bembom Rides LTD, etc.

Verrassend hoe Henk Bemboom die vandaag 104 jaar geleden werd geboren - samen met zijn vrouw en kinderen en de mensen met wie hij werkte - de basis heeft gelegd voor de plezierige herinneringen aan toen, voor het werk van nu, het bezoeken van plekken in de wereld waar je misschien anders niet gekomen zou zijn, en bovenal de dierbare vriendschappen en bijzondere ontmoetingen van nu... 

Het is 20 februari, de geboortedag van Henk Bemboom, een bijzondere ondernemer en pionier in de recreatiewereld.